Arbre à main de Bouddha: découvrez les fruits à main de Bouddha

J'adore les agrumes et j'utilise des citrons, des limes et des oranges dans beaucoup de mes recettes pour leur saveur fraîche et vive et leur arôme brillant. Récemment, j’ai découvert un nouveau cédrat, du moins pour moi, dont l’arôme rivalise avec tous ses autres parents cédrat, le fruit de l’arbre à main de Bouddha - également connu sous le nom de cédratier à doigts. Qu'est-ce que le fruit à la main de Bouddha? Continuez à lire pour tout savoir sur la culture des fruits à main de Bouddha.

Qu'est-ce que le fruit de la main de Bouddha?

Fruit de la main de Bouddha (Citrus medica var. sarcodactyle) est un fruit de cédrat qui ressemble à une main macabre et citronnée composée de 5 à 20 «doigts» (carpelles) suspendus à un petit citron déformé. Pensez aux calamars de couleur citron. Contrairement à d'autres cédrat, il y a peu ou pas de pulpe juteuse à l'intérieur de la croûte coriace. Mais comme les autres agrumes, les fruits à main de Bouddha regorgent d'huiles essentielles responsables de son parfum céleste de lavande et d'agrumes.

L'arbre à main du Bouddha est petit, arbustif et a un port ouvert. Les feuilles sont oblongues, légèrement froissées et dentelées. Les fleurs, ainsi que les nouvelles feuilles, sont teintées de violet, tout comme les fruits immatures. Les fruits mûrs atteignent une taille comprise entre 6 et 12 pouces de long et mûrissent de la fin de l'automne au début de l'hiver. L'arbre est extrêmement sensible au gel et ne peut être cultivé que là où il n'y a aucun risque de gel ou dans une serre.

À propos du fruit à la main de Bouddha

On pense que les arbres fruitiers de la main de Bouddha sont originaires du nord-est de l'Inde et ont ensuite été amenés en Chine au cours du quatrième siècle après JC par des moines bouddhistes. Les Chinois appellent le fruit «fo-shou» et c'est un symbole de bonheur et de longue vie. C'est souvent une offrande sacrificielle sur les autels des temples. Le fruit est généralement représenté sur d'anciennes sculptures chinoises en jade et en ivoire, des panneaux de bois laqués et des gravures.

Les Japonais vénèrent également la main du Bouddha et est un symbole de bonne fortune. Le fruit est un cadeau populaire au Nouvel An et est appelé «bushkan». Les fruits sont placés sur des gâteaux de riz spéciaux ou utilisés dans le tokonoma de la maison, une alcôve décorative.

En Chine, il existe une douzaine de variétés ou sous-variétés de la main de Bouddha, chacune légèrement différente en taille, couleur et forme. Le cédrat à la main de Bouddha et le «cédrat aux doigts» font tous deux référence aux fruits à la main de Bouddha. Le mot chinois pour le fruit est souvent mal traduit dans les traductions de la recherche scientifique en anglais «bergamote», qui, bien qu’un autre agrume aromatique, n’est pas la main de Bouddha. La bergamote est un hybride d'orange aigre et de limette, tandis que la main de Bouddha est un croisement entre le citron Yuma ponderosa et le citremon.

Contrairement aux autres agrumes, la main de Bouddha n’est pas amère, ce qui en fait le cédrat parfait pour les bonbons. Le zeste est utilisé pour aromatiser des plats ou des thés salés, et le fruit entier pour faire de la marmelade. L'arôme capiteux fait du fruit un désodorisant naturel idéal et est également utilisé pour parfumer les cosmétiques. Le fruit peut également être utilisé pour infuser votre boisson préférée pour adulte; ajoutez simplement le fruit de Bouddha tranché à l’alcool, couvrez et laissez reposer pendant quelques semaines, puis dégustez-le sur de la glace ou dans votre boisson mélangée préférée.

Culture de fruits à la main de Bouddha

Les arbres à main de Bouddha sont cultivés comme tous les autres agrumes. Ils atteindront généralement entre 6 et 10 pieds et sont souvent cultivés dans des conteneurs comme spécimens de bonsaï. Comme mentionné, ils ne tolèrent pas le gel et ne peuvent être cultivés que dans les zones de rusticité USDA 10-11 ou dans des conteneurs qui peuvent être déplacés à l'intérieur au risque de gel.

La main de Bouddha fait une magnifique plante ornementale avec ses fleurs blanches à lavande. Le fruit est également ravissant, d'abord violet mais passant progressivement au vert puis au jaune vif à maturité.

Les ravageurs comme l'acarien des bourgeons des agrumes, l'acarien de la rouille des agrumes et les écailles de neige apprécient également les fruits à main du Bouddha et doivent être surveillés.

Si vous ne vivez pas dans les zones USDA appropriées pour cultiver les fruits de Bouddha, les fruits peuvent être trouvés chez de nombreux épiciers asiatiques de novembre à janvier.